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Nov 21, 2023

Le compagnie aeree stanno finalmente prendendo sul serio la loro iniziativa

Quando islandeseair ha voluto potenziare il suo menu di bordo, ha iniziato prendendo in considerazione uno degli alcolici più famosi del suo paese. Íris Anna Groeneweg, responsabile dei servizi di bordo e degli approvvigionamenti della compagnia aerea,

Quando islandeseair ha voluto potenziare il suo menu di bordo, ha iniziato prendendo in considerazione uno degli alcolici più famosi del suo paese. Íris Anna Groeneweg, responsabile dei servizi di bordo e degli approvvigionamenti della compagnia aerea, ricorda l'altruismo del team operativo di cabina, che si è subito offerto volontario per aiutare a capire quali bottiglie avrebbero dovuto immagazzinare.

“Ci sono stati presentati, credo, 30 gin. Quindi abbiamo fatto una degustazione di gin", dice sorridendo. "È stata una giornata difficile in ufficio quel giorno."

Il risultato è la “biblioteca” dei gin di bordo di Islandair, una selezione a rotazione di sette o otto liquori provenienti da piccoli produttori. Circa la metà sono internazionali, come il gin rosa del menu attuale di The English Drinks Company e il gin alla lavanda ed echinacea della Secret Garden Distillery scozzese. Gli altri sono tutti tagli profondi di produttori islandesi, che sono stati recentemente acclamati dalla scrittrice Jillian Dara come appartenenti a "una lega a parte", grazie all'acqua estremamente pura e alle erbe insolite della piccola isola.

"I prodotti botanici qui sono selvaggi", afferma Groeneweg. “Abbiamo l'acqua islandese, ovviamente, per le bevande, il che rende tutto davvero gradevole: puoi effettivamente cogliere i sapori dei prodotti botanici molto più facilmente. Naturalmente qui non crescono limoni e lime, quindi qui in Islanda vengono coltivate e utilizzate solo alcune sostanze botaniche, ma sono abbastanza diverse. Usano betulla, dente di leone e angelica islandese.

Se ti piacciono davvero i G&T e hai bisogno di attraversare l'Atlantico, potresti scegliere quella compagnia aerea solo per avere l'opportunità di assaggiare il gin islandese Ólafsson, fatto con timo artico e muschio di montagna, seguito da una mini bottiglia o due di Himbrimi Old Tom Gin, 64º Reykjavik Angelica Gin, o Glacier Gin, il tutto servito con uno dei due tonici complementari della Franklin & Sons del Regno Unito.

Tuttavia, Islandair non è la sola a promuovere una migliore offerta di liquori e cocktail a bordo. Dopo le privazioni dell'era Covid, quando molte compagnie aeree hanno ridotto drasticamente i servizi di bordo, comprese alcune che hanno eliminato del tutto l'alcol, alcuni vettori stanno iniziando a promuovere liquori artigianali, imbottigliamenti esclusivi e migliori bevande miscelate, echeggiando un precedente, più lussuoso tempo per bere in volo.

Aggiungere semplicemente bevande migliori a un menu di bordo potrebbe sembrare un cambiamento facile, ma ci sono delle sfide, soprattutto per i produttori. Quando la canadese Porter Airlines ha deciso di iniziare a offrire cocktail pronti da bere (RTD) di alta qualità all'inizio di quest'anno, ha selezionato la nuova linea Tumbler & Rocks di The Fort Distillery, un piccolo produttore dell'Alberta. Per il fondatore Nathan Flim, ciò significava scoprire nuovi tipi di imballaggio e tenere conto delle fluttuazioni di pressione della cabina sulla linea di imbottigliamento.

"Le compagnie aeree presentano alcune sfide uniche", afferma. “La maggior parte delle nostre bottiglie al dettaglio sono servite in vetro, ma per motivi di peso e sicurezza la compagnia aerea voleva la plastica. Quindi abbiamo dovuto trovare un buon fornitore di bottiglie e abbiamo dovuto adattare la nostra linea di imbottigliamento per le bottiglie di plastica. Abbiamo dovuto testare e adattare le nostre attrezzature di imbottigliamento per assicurarci di chiudere i tappi con sufficiente forza."

Nel 2020, On the Rocks, con sede a Dallas, ha descritto di aver attraversato 18 mesi di tentativi ed errori solo per trovare il giusto fornitore di succhi per la sua linea di cocktail RTD di alta qualità, lanciata dopo l'interesse iniziale di Virgin America. Il marchio ha trovato un altro importante partner iniziale in Hawaiian Airlines.

“Se stai riempiendo un intero cassetto dello stesso prodotto, è facile. Ma quando riempi un cassetto con otto gin diversi, c’è un po’ più di lavoro per le persone che lavorano nel magazzino.”

Essere prelevati da Delta Air Lines è stata un'impresa grande ma anche difficile per Tip Top Cocktails di Atlanta, come ha detto il co-fondatore Neal Cohen al podcast VinePair nel 2021. Dopo aver visto i primi feedback dei clienti per i cocktail in lattina del marchio, l'ordine iniziale di Delta è stato immediatamente aumentato a otto volte l'importo originale, poi raddoppiò nuovamente rapidamente. Questa crescita ha significato che la startup ha dovuto rielaborare i suoi piani per le vendite sul campo.