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Apr 12, 2024

Scienza delle vacanze estive: tre esperimenti da fare con i bambini a casa

Professore di Fisica Chimica e Comunicazione Scientifica, Università dell'East Anglia Stephen Ashworth riceve occasionalmente finanziamenti da enti come la Royal Society of Chemistry attraverso una serie di

Professore di Fisica Chimica e Comunicazione della Scienza, Università dell'East Anglia

Stephen Ashworth riceve occasionalmente finanziamenti da enti come la Royal Society of Chemistry attraverso una serie di percorsi diversi per perseguire i miei spettacoli di scienze chimiche in cucina. Sono stato anche finanziato dalla mia istituzione per realizzare questi spettacoli scientifici a livello internazionale. Il progetto Kitchen Chemistry Outreach è un'impresa individuale che ha scopi di beneficenza. Questo articolo si basa sul materiale che ho utilizzato, adattato e sviluppato per questi spettacoli scientifici. Lo divulgo nell'interesse della massima trasparenza.

L'Università dell'East Anglia fornisce finanziamenti come membro di The Conversation UK.

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Le vacanze scolastiche estive sono in pieno svolgimento. Se sei un genitore, potresti stancarti di sentire "Sono annoiato!" echeggia nella tua casa, soprattutto nei giorni di pioggia quando tutti sono chiusi in casa.

Ma praticamente ogni cucina può fungere anche da set per la chimica. Ecco alcuni esperimenti da fare a casa con i vostri bambini in età scolare, utilizzando oggetti che potrete trovare in giro per casa.

Puoi far sospendere le bolle a mezz'aria creando uno strato di anidride carbonica in una ciotola su cui possano galleggiare.

Prima di tutto, avrai bisogno di un po' di miscela per le bolle e di una bacchetta. Potresti già avere a casa delle bolle acquistate in negozio, oppure puoi creare una miscela per bolle aggiungendo una parte di detersivo per piatti a sei parti di acqua. Puoi creare una bacchetta magica ruotando l'estremità di un pezzo di filo in un cerchio.

Poi è il momento di creare l'anidride carbonica, un gas composto da atomi di carbonio e ossigeno. L'anidride carbonica è più densa dell'aria, quindi rimarrà sul fondo di una ciotola finché non ci saranno correnti d'aria che la soffieranno via.

Nota: respirare aria contenente troppa anidride carbonica è pericoloso. Tuttavia, è improbabile che questo esperimento produca abbastanza da essere pericoloso, a meno che non si metta la faccia nella ciotola piena di gas.

Per produrre anidride carbonica, dovrai mescolare un acido e un carbonato. Minerali come calcare e marmo sono carbonati, i quali producono anidride carbonica se miscelati con acido. Usa un po' di aceto che hai in dispensa come acido, mentre il bicarbonato di sodio, il lievito o il detersivo funzioneranno come carbonato.

Metti un po' del bicarbonato di sodio o di un altro carbonato in una ciotola dai bordi abbastanza alti, come una ciotola per i piatti o una ciotola grande. Due o tre cucchiai rasi dovrebbero essere sufficienti per una ciotola per i piatti di dimensioni ragionevoli.

Questo deve essere posizionato dove l'aria è ferma, in modo che le correnti d'aria non portino via l'anidride carbonica. Quindi versare circa 200 ml di aceto. La miscela friggerà: ciò significa che si sta producendo un gas, l'anidride carbonica. Una volta iniziata la reazione, cercate di non disturbare troppo la ciotola e l'aria circostante, altrimenti l'anidride carbonica verrà spazzata via.

Ora è il momento di far galleggiare le bolle. Usa la miscela per bolle e la bacchetta per soffiare bolle nella ciotola. Se hai uno strato di anidride carbonica abbastanza spesso, quando le bolle lo raggiungono si fermeranno a mezz’aria: galleggiano sopra proprio come un pezzo di legno galleggia sull’acqua. L'aria nella bolla è meno densa dell'anidride carbonica, quindi la bolla galleggia, proprio come il legno (che è meno denso dell'acqua) galleggia sull'acqua.

Avrai bisogno di nuovo dell'aceto per questo esperimento, questa volta per far sciogliere il guscio d'uovo. Le uova sono protette da gusci costituiti da un altro tipo di carbonato: carbonato di calcio.

Se metti un uovo in un barattolo di vetro o in una brocca e lo copri nell'aceto, nel giro di poche ore il guscio si dissolverà lentamente. Questo perché, proprio come il bicarbonato di sodio nel nostro primo esperimento, il carbonato di calcio reagisce con l’aceto, scomponendosi in anidride carbonica e in una sostanza chiamata acetato di calcio.

Sarebbe meglio lasciare l'esperimento con uova e aceto durante la notte poiché la reazione può essere piuttosto lenta. Dopo alcune ore, il guscio si sarà sciolto almeno parzialmente e ciò che resta potrà essere rimosso, ma con delicatezza. Ora hai un uovo un po' rimbalzante!