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Jun 29, 2023

Il dolcetto di Carnevale più sorprendente potrebbe essere proprio il sottaceto su un bastoncino

I sottaceti stanno avendo un momento di grande successo, anche nelle fiere delle piccole città, dove i venditori li servono come ghiaccioli. Laura Kiniry Corrispondente di viaggio Lo scorso maggio ho trascorso alcune notti ad un carnevale a Woodbury

I sottaceti stanno avendo un momento di grande successo, anche nelle fiere delle piccole città, dove i venditori li servono come ghiaccioli

Laura Kiniry

Corrispondente di viaggio

Lo scorso maggio ho trascorso alcune notti ad un carnevale a Woodbury Heights, nel New Jersey, con mio padre e i miei nipoti. Mentre cercavo di decidere tra patatine al formaggio e torta a imbuto, ho sentito una chiamata che ha richiesto la mia attenzione: “Metti il ​​tuo sottaceto su un bastoncino! Sottaceti su stecco per soli tre dollari!” Man mano che la fila per questa prelibatezza carnevalesca si allungava, diventavo sempre più perplesso. Per chiarire: è un sottaceto. Su un bastone.

Qual è esattamente l'appello? Ho pensato.

"Quando fuori fa molto caldo, sono meglio del gelato", afferma Peggy Grodinsky, scrittrice ed editrice del Portland Press Herald del Maine. Grodinsky ha scritto un pezzo sui sottaceti su un bastoncino nell'estate del 2020, dopo averne provato uno alla Snell Family Farm a Buxton, nel Maine. “Non sto criticando il gelato, che adoro. È solo che il gelato ti inganna facendoti credere che sia leggero, quando in realtà è fatto con latte, panna e, spesso, uova. Molti sottaceti sono fatti con aceto e quando li mangi risultano molto più leggeri, persino rinvigorenti.

I sottaceti stessi stanno senza dubbio vivendo un momento, con laboratori di sottaceti disponibili da San Francisco a Billings, nel Montana, al recente Folklife Festival dello Smithsonian Institution, e negozi di sottaceti gourmet che aprono in città come Midland, Texas e Cedar Rapids, Iowa. Per molti, il fascino dei cetrioli conservati in salamoia o aceto è innegabile. Sono croccanti, dissetanti e ricchi di sodio che possono aiutarti a mantenerti idratato in una afosa giornata estiva. Possono anche essere disordinati.

"Penso che ci sia un argomento pragmatico a favore dei sottaceti sugli stecchi", afferma Rod Phillips, uno storico della Carleton University di Ottawa, le cui specialità includono cibo e vino. "Non ti copri le dita con salamoia o succo, e questo le rende più gestibili, specialmente in situazioni di consumo informale come i carnevali."

Inoltre, come dice Grodinsky, “è divertente”.

Sebbene le origini esatte dei sottaceti siano sconosciute, la maggior parte degli storici del settore alimentare ritiene che queste verdure salate e in salamoia risalgano ai tempi degli antichi mesopotamici, intorno al 2400 a.C. grazie al mercante italiano Amerigo Vespucci, che prima dei suoi giorni da esploratore era conosciuto come il "rivenditore di sottaceti", fornendo alle navi transatlantiche carne e verdure conservate, compresi i sottaceti, per aiutare a prevenire lo sviluppo dello scorbuto nei marinai. Nel 19° secolo, i sottaceti erano considerati uno status symbol tra le famiglie britanniche della classe media e alta, i cui residenti utilizzavano rotelle per sottaceti (barattoli ornamentali in vetro e metallo decorato, con pinze abbinate o una forchetta) per esporre e servire i loro piatti. prodotti ben conservati.

Poi c'è il sottaceto kosher all'aneto, un cetriolo fermentato con aglio, sale e spezie, che ha una storia tutta sua. "Gli ebrei ashkenaziti arrivarono negli Stati Uniti in gran numero dall'Europa centrale e orientale, a partire dal 1880 fino agli anni '20 circa", afferma Liz Alpern, co-fondatrice di The Gefilteria di Brooklyn, un'impresa alimentare unica volta a reinventare gli ebrei dell'Europa orientale cucina. “Stiamo parlando di milioni. Sono stati gli ebrei a portare con sé questo stile di salamoia e a renderlo popolare negli Stati Uniti”. Le verdure in salamoia erano state un modo di sopravvivenza in paesi come Polonia, Ucraina e Lituania, da cui emigrarono molti di questi ebrei ashkenaziti. La maggior parte di loro si stabilì a New York City. "La gastronomia ebraica ha poi riunito tutti questi ashkenaziti in un contesto americano", dice Alpern.

I sottaceti erano un alimento base nella cultura della gastronomia, presenti in primo piano sui piatti o avvolti in carta sandwich come parte complementare del pasto. "Un sottaceto rinfresca le tue papille gustative", afferma Alpern, "Quindi ogni boccone di un panino al pastrami, con un boccone di sottaceto in mezzo, può essere emozionante come il tuo primo."